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El supersónico Aroldis Chapman es hoy una figura consagrada en el ámbito de las Ligas Mayores, con un envidiable palmarés que lo convierte en uno de los más grandes relevistas de todas las épocas. Sin embargo, al inicio tuvo que lidiar con la suspicacia de quienes lo consideraban un simple “tirapiedras” del box.
Precisamente en esa cuerda se movió la anécdota que el siete veces All-Star relató en una comparecencia en “El Show de Swing Completo”, en la cual hizo gala de la autoconfianza propia de los hombres convencidos de haber escrito una historia trascendente.
“En mi primer Spring Training con Cincinnati Reds -contó Aroldis Chapman-, me entrevistó un canal en español que la verdad no recuerdo cuál era ni tampoco el periodista, pero sí tengo claro que me preguntaron cómo me sentía al no haber cumplido con las expectativas”.
Aroldis Chapman nunca olvidó aquella pregunta
Sumamente estricta para serle formulada a un joven recién llegado a las Ligas Mayores, la interrogante quedó permanentemente inscrita en la memoria del gran lanzador holguinero.
“Eso nunca se me olvidó y mira todo lo que ha llovido. Ahora me gustaría saber quién fue aquel periodista solo para decirle ‘mira lo que he podido hacer en el béisbol’ pese a no haber terminado todavía mi carrera”, dijo.
En efecto, Aroldis Chapman puede blasonar de tener una de las mejores carreras desarrolladas por un pelotero cubano en las Ligas Mayores. Además de sus múltiples asistencias al clásico de mitad de temporada, su expediente atesora dos Series Mundiales (2016 y 2023) y un premio “Mariano Rivera” al Relevista del Año en la Liga Americana (2019).
Como si todo eso fuera poco, hay que añadir que el récord Guinness del lanzamiento más veloz (fijado en 105.8 millas por hora) está en su poder desde el 24 de septiembre de 2010, y que ocupa la décimo quinta plaza histórica de juegos salvados con 344 en 16 campañas.
“Estoy muy orgulloso de haber logrado tanto en el béisbol”, confesó Aroldis Chapman. “Creo que hice lo que quería, que lo logré, y aquí seguimos dando de qué hablar”.
El sólido 2025 del cubano
Hoy con 37 abriles, el lanzallamas viste la franela de su séptimo equipo en las Ligas Mayores, Boston Red Sox, tras haber defendido los colores de Cincinnati Reds, New York Yankees, Chicago Cubs, Kansas City Royals, Texas Rangers y Pittsburgh Pirates.
En el presente curso suma 25 entradas de faena con magnífica efectividad de 1.80, tres triunfos, dos reveses, nueve juegos salvados y 11.9 strikeouts por encuentro.
Indiscutible sello de su paso por el mejor béisbol del mundo, el ponche podría aportar un nuevo jalón en la carrera de Aroldis Chapman si consigue abanicar a otros 85 bateadores.
De lograrlo, su total de por vida ascendería a 1364 y le permitiría escalar a la cima de ese departamento para pitchers de relevo, que en estos momentos pertenece al inmortal del Salón de la Fama Hoyt Wilhelm.